環(huán)境試驗設備運用廣泛，航天、航空、兵器、船舶、電子、科研等領域*的測試設備。進入二十一世紀以來，隨著科學技術的不斷發(fā)展和進步，高科技化逐漸成為發(fā)展的主流。
以下是三個階段介紹：    
    一、摸索階段(1914年到20世紀50年代) 這一階段中經(jīng)歷了兩次世界大戰(zhàn)，一些軍用器材和裝置在戰(zhàn)爭中頻繁出現(xiàn)損壞和失效現(xiàn)象。研究發(fā)現(xiàn)，氣候、運輸和貯存條件是造成這些損壞和失效的主要原因，這引起了各國軍方的重視。為了在短時間內(nèi)獲取試驗結果，以改進軍用器材和裝置的性能，一些工業(yè)發(fā)達國家開始環(huán)境試驗設備的研制和生產(chǎn)。這一階段的環(huán)境試驗設備都是單因素的，結構十分簡單。
    二、蓬勃發(fā)展階段(20世紀50年代末到70年代中期) 在這一階段中，各國的環(huán)境試驗設備制造業(yè)得到飛速的發(fā)展，其特點是設備品種增多，規(guī)格日趨齊全;設備結構設計水平明顯提高;設備由單因素發(fā)展到多因素;講究結構布局的合理性;進行了熱工設計;注意了氣流組織。設備的主要性能指標之一即溫度均勻性有了很大提高;自動控制技術發(fā)展到一下新的階段;設備體積縮小，控制精度進一步提高，程序設定器逐漸完善，增設了各種安全保護裝置，使設備的模擬性和重現(xiàn)性獲得改善。
    三、日臻完善階段(20世紀70年代后半期以來) 在這一階段中，綜合環(huán)境試驗設備問世，開始了綜合環(huán)境模擬試驗的新階段，環(huán)境模擬更為逼真。其技術基礎是大規(guī)模集成電路技術的迅速發(fā)展，微處理機的廣泛應用和數(shù)字式隨機振動技術的發(fā)展。新技術的應用使環(huán)境試驗設備的模擬性、加速性和重現(xiàn)性得到了充分的保證，使環(huán)境試驗設備發(fā)展到一個的新高度。